Notes sur « 1968 à l'Usine de Saint-Auban »

Depuis le 1e 1° janvier 1962 et jusqu'à décembre 1971, l'usine chimique de Saint-Auban est un élément (le plus fort sans doute) du groupe Péchiney Saint Gobain qui a succédé à « Pechiney » - et qui sera cédée (72-74) à Rhône Progil, « contrôlé » par Rhône Poulenc. Mutations successives décidées par des intérêts capitalistiques bien loin de Saint-Auban, et du besoin qui commence à être fortement ressenti par des syndicalistes et des membres du Personnel qui souhaitent « avoir leur mot à dire ». Comme pour calmer nos « ardeurs » Rhône Poulenc nous accorde une petite retraite complémentaire dite « Chapeau » sans cotisation, pour tous ceux qui étaient présents en 1973. Fantastique escroquerie qui accorde 1300 à 1800 euros/an de l'ouvrier au contremaître – et jusqu'à 9 ou 10 000 euros aux « gros » cadres !

Le contexte

On croit que l'affaire a débuté au Quartier Latin le 10 mai avec des « émeutes » – mais c'est depuis février mars que des débrayages et même des « occupations » sont constatés un peu partout en France. Dès le début des avènements on sent qu'une « coupure » est en train de s'opérer entre les 2 grands syndicats la CGT marquée par l'omniprésence du puissant Parti Communiste plutôt hostile au mouvement étudiant dans lequel il décèle rapidement les relents « du Gauchisme ». Que Lénine définissait en 1920 comme « la maladie infantile du Communisme » ! La CFDT de recréation récente, sensible aux philosophies des « Clubs » socialistes et aux idées de Michel Rocard (fondateur du PSU), aurait plutôt tendance à trouver dans un rapprochement avec les mouvements étudiants, une « respiration ». En tête de ces derniers, le « Mouvement du 22 Mars » qui avait vu le jour à Nanterre.

Saint-Auban

Tous les travailleurs, et la direction du site, également, suivent jour et nuit l'évolution de la situation suite à des manifestations organisées dans une trentaine de villes. Mais le site reçoit des Matières Premières pour produire, et les enlèvements de produits se font quotidiennement. Pas de décision de grève pour le moment. En quelques jours, la situation se tend et on voit venir sur tous les Marchés, la coupure amont comme aval de l'usine, avec un risque immédiat : le Lock Out prononcé par la Direction. C'est à dire la fermeture du site et progressivement celle de tous les Contrats de Travail de près de 2300 salariés – en incluant les sous-traitants du site. Un seul moyen de s'y opposer, se déclarer en grève et surtout « OCCUPER » le site, tous les ateliers, les labos, les administrations et les services. Directeurs et Chefs de service du site repartent chez eux après avoir obtenu la signature de 2 responsables syndicaux qui souhaitaient assumer la responsabilité des installations. Ce seront claude Suffit pour la CGT et José Escanez pour la CFDT. Les « Patrons » ont la permission de venir sur le site tous les jours, mais quelques-uns auront des comportements déplaisants et seront priés de rester chez eux. Des non-grévistes resteront chez eux pour la durée du conflit. Ils toucheront l'intégralité de leur salaire. C'est légal étant « empêchés » de travailler. Pour nous, ce sera 500 Francs » pour les 20 jours de grève. Convertis en Euros après actualisation ça fait 75 euros !!! Merci à nos familles qui nous ont aidés à nourrir nos enfants.

Les revendications

Elles portent sur les rémunérations qui sont à la traîne partout. 20% on en aura 13 ce qui est bien pour la plupart, vu qu'ils avaient 4 à 5% par an, dévorés par une inflation à 2 chiffres. Même si ça ne fait pas l'unanimité la participation aux décisions occupe les salariés les mieux disposés envers une certaine modernité. Des cadres ont des attitudes « encourageantes » ! La « Participation » à la gestion des entreprises, sur le terrain comme dans les conseils d'administration, est discutée à la Base. Celle relative au résultat financier (les fameux Bénéfices) conduira bientôt certains à mieux se former à la gestion. Il faut dire qu'un peu partout, les salariés vont « toucher » non pas de l'argent en fin d'exercice, mais les conséquences d'une gestion fine qui conduit au fameux communiqué des sociétés sans cesse en absorption, fusion ou recomposition: « la Société étant en Déficit Fiscal il n'y a pas lieu de constituer des Réserves au titre de la Participation » ; Pratique ! Intéressement n'était pas au menu à l'époque.

La Grève avec Occupation

Pour certains, un peu excités, il s'agit d'un acte révolutionnaire ; L'époque veut ça. Pourquoi la Libération y compris Sexuelle dont on nous rebat partout les oreilles n'échaufferait pas les esprits des enfants et petits-enfants, de « ceux qui ont fait 1936 ». Il y en avait encore quelques uns qui nous prévenaient : « en 36 on a perdu à la fin – si vous perdez cette fois, ce sera fini. Il n'y aura pas de 3° round ! » Je me garderai bien de juger ni les uns ni les autres. Les travailleurs prennent un soin extrême de TOUTES les installations. Les machines qui doivent « tourner » au ralenti (sans aucune production bien entendu) sont bichonnées 24h/24. Toutes les portes du site sont gardées surtout la nuit car des menaces d'attentat circulent ; On n'est pas armés bien entendu. Mes camarades cigarettiers de Job Bastos à Bastia étaient tous armés ils se sont quand même fait plastiquer !!!!! L'usine n'a jamais été aussi propre même les Directeurs (ils ont 3) en conviendront. Comme ils seront étonnés de la vitesse avec laquelle les productions seront remontées à leur valeurs nominales, en quelques jours à peine !

La « Reprise »

Il avait été convenu qu'elle se déciderait par un vote sur l'esplanade devant les Grands Bureaux. Pour ne pas influencer la décision de chacun, les équipes de responsables des 2 organisations syndicales votent hors de la vue des grévistes. Le contexte a changé, beaucoup ont repris et si Saint-Auban est entré tard dans le conflit, sa reprise sera également tardive (le 10 juin) alors que tous les grévistes des Basses Alpes avaient mis fin au mouvement. Avant de se disperser, d'ouvrir la grande porte en fer derrière laquelle les non-grévistes attendaient depuis plus d'une heure de reprendre le travail, je ne sais plus qui -a pris une initiative : nous avons chanté l'Internationale suivie d'une vibrante Marseillaise. Un souvenir personnel : j'ai rencontré après le vote Claude Suffit. Il était en larmes. Stupidement, pour le consoler je lui ai dit : « on va voter le mois prochain, tout n'est peut-être pas perdu ? » et séchant ses larmes, il m'a dit dans un sanglot : « on va subir la plus grande défaite électorale du siècle » ! Quelle lucidité ! Petite méchanceté : dans les mois qui ont suivi, on a du « refaire grève » (je ne me souviens plus pourquoi). Quelques camarades de « mai-juin » n'y ont pas participé. La Direction leur a fait verser la totalité de la perte de salaire subie quelques mois plus tôt.

René Galvez

Merci Monsieur Corraro

Bonjour,
J'ai deux photos de la rue Henri Merle, envoyez-moi votre mail et je vous les envoies.
Dans cette rue il y avait même la maternité et l'entrée de la chapelle provisoire.
Cordialement,
Luigi Corraro

J'ai aimé découvrir l'histoire de saint auban et de ces rues. Je cherche désespérément des photos anciennes de la construction de la cité.
Habitante de la rue Henri Merle j'aimerais en découvrir plus sur ce village.
Photo ancienne, plans de construction, vie de quartier,....

Merci Monsieur Corraro de cette bonne nouvelle.

Le livre est donc disponible aux lieux habituels :

- au magasin Le Cyclope à Château-Arnoux : https://www.facebook.com/lecyclope04160/ ;
- à la librairie de Fil en Page à Château-Arnoux : https://defilenpage.fr/ ;
- ainsi qu’à l’Intermarché de Peipin : https://www.intermarche.com/magasins/12787/peipin-04200/infos-pratiques.

Les livres sont à nouveau disponibles aux points de vente habituel.
Merci à tous et agréable lecture.
Luigi Corraro

Merci Monsieur Corraro pour votre message.
On attend donc avec impatience la réédition de votre livre.
Florence

Bonjour,
Le livre est en rupture de stock, je viens de relancer une réédition. Il sera disponible d'ici un mois
Merci Mme Bellon pour vôtre travail et à René Galvez d'avoir répondu aux diverses questions .
Luigi

Bonjour,

Le livre est en rupture de stock, l'auteur vient de relancer une réédition.
Il sera disponible d'ici un mois (mi ou fin août 2024) aux lieux habituels :

- au magasin Le Cyclope à Château-Arnoux : https://www.facebook.com/lecyclope04160/ ;
- à la librairie de Fil en Page à Château-Arnoux : https://defilenpage.fr/ ;
- ainsi qu’à l’Intermarché de Peipin : https://www.intermarche.com/magasins/12787/peipin-04200/infos-pratiques.

Bonne lecture

comment peut-on se le procurer , je suis très intéressé

Merci de votre réponse

Monsieur Galvez,

Je vous remercie pour votre réponse toujours très précise malgré votre hospitalisation.
Je vous souhaite un prompt rétablissement pour votre fracture.

Cordialement,
Florence

A l'époque la cœur de la chimie de l'usine était le couple: CHLORE + ACETYLENE. Le Chlore provenait de l'électrolyse à Cathode Mercure d'une solution concentrée de Sel marin. Il en résultait du Chlore - de l'Hydrogène et de la Soude. L'Acétylène était produit par l'hydrolyse du Carbure de Calcium (attaque par l'eau). Dégagement d'Acétylène et la solution restante était la Chaux.

Il fallait donc produire (après l'avoir reçu durant 20 ans, notamment des usines savoyardes) ce Carbure de Calcium. Mélange dans un four à plus de 1700°C (ou 70 000 ampères) de Chaux et de Coke finement broyés au préalable.

Votre père travaillait en effet à la "Coulée" du Carbure (c'était un peu l'enfer vu les odeurs, la chaleur extrême etc. etc.
Je n'avais jamais entendu l'expression "chef-couleurs".
Je suis actuellement hospitalisé suite à fracture col du fémur. Je ne manquerai pas dès ma sortie de consulter un chef de poste survivant de cette époque. - vous saurez alors à quoi correspondait exactement cette fonction.
Bonne journée
René Galvez

.Mon papa était chef couleurs à l'usine Pechiney de Saint Auban pendant les années 1963 1967 , Que signifiait ce poste ?
Merci pour votre retour

Le livre est en vente :

- au magasin Le Cyclope et la librairie de Fil en Page à Château-Arnoux ;
- ainsi qu’à l’Intermarché de Peipin.

Bonne lecture